Rallye Défi Petite Nation 2025 : un événement unique

Un spectacle en trois temps

Sous la présidence d’honneur de Denis Tassé, maire de Montpellier, le départ officiel sera donné le vendredi 5 septembre à 16 h. Dès cette première soirée, les spectateurs seront invités à la Réserve faunique Papineau-Labelle, au poste Mulet, pour admirer trois passages de voitures sur le chemin de la Baie de l’Ours, entre 16 h et 22 h.

Le samedi 6 septembre, la compétition s’élancera tôt du côté de Saint-Émile-de-Suffolk et de Notre-Dame-de-la-Paix, avant de rejoindre le cœur du village de Montpellier. Le centre municipal deviendra alors un lieu de rencontre privilégié entre les amateurs et les équipages, avec deux épreuves de vitesse spectaculaires traversant le village.

L’action se déplacera ensuite autour de Saint-Sixte, avec pas moins de huit spéciales en après-midi, en plus de la zone de service où les voitures seront bichonnées sous les yeux des spectateurs. La journée culminera à Ripon, avec la cérémonie des podiums et le banquet de clôture dès 19 h.

Des équipages de haut niveau

Cette année, ce sont 27 équipages inscrits qui prendront le départ, prêts à en découdre sur plus de 200 km de routes répartis en 19 épreuves de classement. La confrontation s’annonce intense entre le double champion canadien Jean-Sébastien Besner (Ford Fiesta R5) et le Mexicain Ricardo Cordero (Citroën C3 R5). D’autres favoris, comme Simon Vincent, Sébastien Clark, Yohan Tessier et Trevor Pougnet (vainqueur du Black Bear), sont aussi attendus au sommet.

En catégorie deux roues motrices, l’arrivée des véloces Peugeot 208 Rally4 attire l’attention. Des pilotes comme Mikael Arsenault, Nicolas Laverdière et le jeune Vincent Lalande comptent bien briller, dans la foulée du podium tout Peugeot à la Baie-des-Chaleurs.

Une région taillée pour le rallye

Le rallye fait partie de l’histoire en Petite Nation depuis près d’un siècle. Déjà dans les années 60, le Rallye Shell de Vancouver traversait la région. Les premières épreuves de vitesse sur route fermée sont apparues dans les années 90, ouvrant la voie à la création du Rallye Défi. Aujourd’hui encore, les équipages internationaux reconnaissent la beauté et la difficulté des routes locales.

Une collectivité mobilisée

L’organisation repose sur la générosité des bénévoles et sur la collaboration des municipalités. Les routes traversées seront fermées à la circulation pour assurer la sécurité de tous. Les municipalités impliquées en 2025 sont : Chénéville, Duhamel, Lac-Simon, Notre-Dame-de-la-Paix, Ripon, Saint-Émile-de-Suffolk, Saint-Sixte et Montpellier.